Akcja książki rozpoczyna się w szpitalnej sali na wydziale onkologii. Marta kobieta po pięćdziesiątce ma przejść operację usunięcia piersi. Pacjentka jest bardzo przestraszona i zastanawia się nad swoim życiem. Odwiedza ją córka z trójką wnucząt. Marta nie jest zbyt zadowolona z odwiedzin. Sprawia wrażenie osoby nie lubiącej ludzi. Doskonale czuje się w swoim towarzystwie i niechętnie nawiązuje kontakty. Nawet córce nie powiedziała o planowanej operacji. W szpitalnej sali wraz z Martą przebywa 35 letnia Halinka. Kobieta jest już po jednej operacji podczas, której usunięto jej pierś, a teraz ma dojść do usunięcia drugiej. Ta młoda kobieta jest niezwykle miła i uczynna. Wszystkim oferuje swoją pomoc. Po operacji wypisuje się na własne żądanie, gdyż ma trudną sytuację rodzinną. O dziwo Marta i Halinka zaprzyjaźniają się.
Dorastanie Marty
Podczas pobytu w szpitalu Marta wraca myślami do swojego dzieciństwa i młodości. Autorka naprzemiennie opisuje bieżące życie bohaterki i jej młodość. Dzięki temu stopniowo dowiaduję się co sprawiło, że Marta jest taką a nie inną osobą.
Dziewczyna była bardzo ładnym dzieckiem, a później młodą kobietą. Matka chciała ją wychować do tzw. „ lepszego życia”. Chciała, aby Marta poprzez odpowiednie małżeństwo nabyła majątek, a wraz z nim wygodne życie. Tak kształtowała charakter Marty, że ta uwierzyła, iż jest stworzona do dobrego, wygodnego bytu. Uczyła się bardzo dobrze, ale sytuacja materialna rodziców pogorszyła się na tyle, że nie było ich stać na sfinansowanie studiów córki. Chłopak, z którym się spotykała pochodził z bogatej rodziny i zamierzał studiować medycynę. Kiedy Marta zaczęła naciskać na zawarcie małżeństwa on zwyczajnie nie miał na to ochoty. Właśnie zdał maturę i dostał się na wymarzoną medycynę.
Czy dwutorowaość powieści to dobry pomysł?
Dwutorowość powieści sprawia, że czyta mi się ją z coraz większym zaciekawieniem. Chcę wiedzieć jak się potoczyły losy młodej Marty. Czy przekona chłopaka do swoich planów? Jeśli tak to jakich metod użyje? Czy uda się jej wejść do bogatej rodziny i wieść w niej wygodne życie? Z drugiej strony chcę też dowiedzieć się czy operacja, dojrzałej już Marty, powiedzie się? Czy kobieta wyzdrowieje? A jeśli tak to czy wydarzy się coś co sprawi, że nabierze chęci do spotkań z innymi ludźmi? Przede wszystkim czy będzie miała lepszy kontakt ze swoją córką i wnuczkami?
Marta wychodzi ze szpitala. Córka odwozi ją do domu, gdyż matka nie decyduje się skorzystać z jej pomocy i nie chce zamieszkać przez z nią i jej rodziną.
Kształtowanie charakteru Marty przez jej matkę
Młoda Marta natomiast decyduje się skorzystać ze znajomości partyjnych matki. Idzie na rozmowę w sprawie pracy do starego znajomego matki. Ten ją napastuje, a ona mimo niechęci poddaje się temu. Ma nadzieję na zmianę pracy. Nie chce już dłużej być kasjerką. Traci dziewictwo ,ale wierzy, że dzięki temu zmieni swój los. Potem opowiada o wszystkim matce, która sugeruje, że w ten sposób może sporo dla siebie ugrać.
Matka kształtuje Marcie charakter w sposób, który mnie odraża. Chce, aby ta za wszelką cenę żyła wygodnie. Nie liczy się dla niej uczucie. Wpaja młodej dziewczynie, że tak jest dla niej dobrze.
Dziewczyna okazuje się bardzo zdolną uczennicą swojej matki. Szybko pnie się po szczeblach kariery zawodowej. Awanse załatwia za pomocą swoich wdzięków.
Przemiany w dorosłej Marcie
Dorosła Marta zaczyna doceniać opiekuńczość swojej córki. Próbuje pomóc finansowo poznanej w szpitalu Halince, ale ta jest bardzo honorowa i nie pozwala sobie wciskać pieniędzy. Jej życie ulega zmianie. Zauważa ludzi, którzy próbują jej pomóc w trudnych chwilach (po przyjęciu chemii). Córka Ewa i wnuczki wyciągają ją z domu nie pozwalając tym samym rozpamiętywać przeszłość i dręczyć się wyrzutami sumienia spowodowanymi niechlubną przeszłością. Marta obwinia się o wiele spraw, bo ma świadomość tego, że żyła źle, w skupieniu na sobie, swojej wygodzie i swoich potrzebach.
Małżeńskie życie Marty
W młodości Marta poznała Leszka. Leszek był wykładowcą, u którego miała zaliczyć jeden przedmiot. Sprytnie go wykorzystuje planując, że zostanie jej mężem. Marcie zawsze udaje się osiągnąć cel. Jest wyrachowana i brnie do celu bez najmniejszych skrupułów. Leszek poza tym, że jest wykładowcą osiąga również sukcesy w sporcie. Jednakże, żeby coś osiągnąć musi ulec namowom aby przystąpić do partii, która sprawowała wówczas władzę. Inaczej nie może brać udziału w zawodach sportowych. Marta w charakterystyczny dla siebie sposób próbuje skłonić go do tego co jest jej na rękę. Ich problemy życiowe zaczynają się zwiększać, albowiem nie mają mieszkania a lepsza praca też wiąże się z partyjnymi powiązaniami. Marta to bezwzględna i bardzo wyrachowana osoba. Miała nadzieję, że związek z Leszkiem uwolni ją od myśli o niechlubnej przeszłości, ale tak się nie stało. Małżeństwo Marty przeżywa coraz gorsze chwile. Leszek zmuszony do donoszenia dla partii nie był już tym samym człowiekiem. Marta nie potrafiła zatrzeć tego co wcześniej robiła. Nawet macierzyństwo nie uwolniło jej od przeszłości. Brnęła w złe praktyki.
Kariera zawodowa Marty
Po ukończeniu studiów dziewczyna szybko podjęła pracę i awansowała. Zadowolona była z tego bardzo bo nie zawdzięczała tego awansu żadnemu mężczyźnie, z którym musiałaby się spotykać. Awans sprawił, że znowu zaczęła wyjeżdżać za granicę. Tam robiła różne niekoniecznie legalne rzeczy, aby zdobyć dodatkowe pieniądze. Poznała życie w ówczesnym Związku Radzieckim. Handlowała złotem. Miała z tego handlu spore dochody, którymi chełpiła się przed mężem. Leszek nie wytrzymał takiego życia i popełnił samobójstwo. Podczas swoich podróży dziewczyna poznaje Saszę. Przeżywa z nim gorący romans. Chyba po raz pierwszy naprawdę przeżywa prawdziwą ekscytację. Chłopak daje jej do przewiezienia kosztowny kamień, po czym zostaje aresztowany. Już nigdy się nie spotykają. Marcie, na pamiątkę tej przygody, pozostaje ciąża, której się pozbywa.
Wpływ Marty na życie Helenki
Czy Marcie uda się wyciągnąć wnioski z tego jej bujnego życia? Czy dobrze wychowa córkę Ewę? Może Ewa odziedziczy po niej chęć do życia w dobrobycie, nawet za cenę rodziny? Czy na drodze Marty stanie wreszcie ktoś, kto ją uświadomi, że takie życie jest złe, że istnieją wartości, o których ona nie ma pojęcia? Czy Marta będzie potrafiła, a przynajmniej czy będzie chciała, coś zmienić? Czy choroba zmieni jej sposób myślenia?
Historia Helenki nie daje Marcie spokoju. Okazuje się, że zmarł jej mąż, a ona przerwała leczenie. Kobieta chce przekonać ją do powrotu do szpitala. W porozumieniu z Ewą decydują, że zaopiekują się jej dziećmi. Helenka podejmuje leczenie, a Marta przypadkowo spotyka znajomego z dawnych lat, który jest lekarzem chorym na raka tak samo jak ona. Zarówno w niego jak i w nią wstępuje życie na widok siebie nawzajem. Pojawia się też pomysł na rozwiązanie problemów finansowych Halinki.
Przemiany
Marta w młodości opowiada o tym jak pomału jej małżeństwo dobiegało końca. Jakim rozczarowaniem stali się dla siebie ona i Leszek. Mówi też o swoich wzlotach i upadkach w pracy. Do jakich metod się uciekała, aby zdobyć uznanie i możliwość wyjazdów za granicę?
Czytam, czytam i mam coraz większą niechęć do tej młodej wersji Marty. Nie dziwię się, że mąż się do niej zniechęcił. Zrobiła z niego prawdziwego nieudacznika, a on nie umiał wyrzec się swoich ideałów. Nie chciał poddać się systemowi, który zmuszał go do pisania donosów. Własna żona go do tego namawiała, a wręcz oczekiwała tego od niego w imię życia w dobrobycie.
Dodatkowo moją ogromną niechęć do niej wzbudza jej oddawanie się kolejnym mężczyznom w celu załatwienia sobie czegoś w zamian. Robi to niezależnie od tego, czy mężczyzna choć trochę ją pociąga, czy nie. Nieważne czy jest stary, młody, brzydki, piękny, miły czy odrażający. Liczy się tylko interes. Dorosła Marta jakby się zmieniła. Próbuje nawet pomagać innym, ale czy stać ją na stuprocentową zmianę? Czy będzie potrafiła wytrwać przy Halince i jej dzieciach? Czy znajdzie bliskość z córką i wnuczkami?
Jeżeli czytaliście już tę książkę, proszę podzielcie się ze mną swoimi odczuciami w komentarzu. Jeżeli jeszcze nie mieliście okazji zapoznać się z jej treścią, może moja opinia Was do tego zachęci. Czekam na Wasze opinie w komentarzu.